Općenito, peptidi sadrže dvije do devet aminokiselina. U zavisnosti od broja aminokiselina u peptidu, postoje različiti nazivi za peptid, kao što su dipeptid, tripeptid, tetrapeptid, pentapeptid, itd. Peptidi sastavljeni od tri ili više molekula aminokiselina nazivaju se peptidi, sa molekulskom težinom ispod 10000 Da. Mogu proći kroz polupropusne membrane i ne precipitiraju ih trihlorosirćetna kiselina i amonijum sulfat. Neka literatura se takođe odnosi na peptide sastavljene od 2-10 aminokiselina kao oligopeptide (peptide malih molekula); Peptidi sastavljeni od 10 do 50 aminokiselina nazivaju se peptidi; Peptid sastavljen od 50 ili više aminokiselina naziva se protein, drugim riječima, protein se ponekad naziva polipeptidom. Peptidi, takođe poznati kao peptidi, otkriveni su u 20. veku.
